Unveiling barriers to women’s access to decent work in Peru

Abstract

Perú sufre un grave problema de desigualdad de género en el mercado laboral que no puede entenderse considerando únicamente las tasas de empleo. Más bien, es necesario analizar también las condiciones bajo las cuales las mujeres participan en el mercado laboral. Este estudio busca identificar las barreras económicas, legales y socioculturales que enfrentan las mujeres para acceder a un empleo decente. Utilizamos el trabajo formal como indicador de empleo decente y añadimos un indicador innovador de empleo no precario que es relevante en el contexto peruano dado que menos del 25% de las mujeres ocupadas trabajan en el sector formal. Este indicador considera las siguientes condiciones laborales mínimas aceptables: al menos el salario mínimo legal y un número máximo de horas de trabajo legalmente definido. El estudio proporciona una visión integral de las barreras utilizando una metodología mixta que incluye una estimación econométrica de las barreras y entrevistas y grupos focales con mujeres trabajadoras y no trabajadoras. Los resultados muestran que las principales barreras que dificultan el acceso al trabajo decente en Perú están relacionadas con los estereotipos de género tanto en el hogar (donde las tareas domésticas y de cuidado se confían casi exclusivamente a las mujeres) como en el mercado laboral (donde las mujeres sufren discriminación y acoso sexual). Dado que las mujeres necesitan cuidar de sus hijos, y dada la falta de servicios de cuidado disponibles, muchas de ellas acaban aceptando empleos de baja calidad.

Peru suffers from a serious gender inequality problem in the labor market that cannot be understood by considering employment rates alone. Rather, it is also necessary to analyze the conditions under which women participate in the labor market. This study seeks to identify economic, legal, and socio-cultural barriers that women face in accessing decent employment. We use formal work as an indicator of decent employment and add an innovative non-precarious employment indicator that is relevant in the Peruvian context given that less than 25% of employed women work in the formal sector. This indicator considers the following minimum acceptable working conditions: at least the minimum legal salary and a legally defined maximum number of working hours. The study provides a comprehensive view of the barriers by using a mixed methodology that includes an econometric estimation of barriers and interviews and focus groups with working and non-working women. The results show that the main barriers that hinder access to decent work in Peru are related to gender stereotypes both in the household (where household and care tasks are entrusted almost exclusively to women) and in the labor market (where women face discrimination and sexual harassment). Given that women need to take care of their children, and given the lack of care services available, many of them end up taking low-quality jobs.